El filósofo e historiador alemán Karl Jaspers sostuvo que entre los años 800 y 200 antes de Cristo, tuvo lugar un acontecimiento histórico singular al que denominó “tiempo eje” o “tiempo axial”. Lo que ocurrió en esos años fue una concentración y coincidencia en diferentes lugares de las civilizaciones antiguas, de la invención de doctrinas y prácticas que hicieron de la conciencia del ser humano el centro de la totalidad del ser, de sí mismo y de sus límites. Doctrinas y filosofías que emergieron desde China (Lao Tse, Confucio), hasta la India (las Upanishad, Gautama Buda), pasando por Grecia (Homero, Parménides, Heráclito, Platón), Irán (Zaratustra), Palestina (Elias, Isaías, Jeremías); todo esto sin que unos supieran de la existencia de los otros. En la época axial se gesta, por tanto, la humanidad tal y como la conocemos en la actualidad.
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